OLIO DI CBD CONTRO IL CANCRO

I tumori sono diventati una delle principali cause di morte, ma la malattia stessa è molto complessa, ed è difficile trovare una cura. I pazienti sono quindi tenuti a cercare rimedi alternativi che integrino la terapia tradizionale. Numerosi studi danno motivo di sperare che la cannabis possa svolgere un ruolo chiave nella terapia oncologica. Le speranze si concentrano in particolare sull’olio di cannabis (o olio di THC), sia come rimedio naturale per sostenere la cura della malattia stessa, sia per mitigare i sintomi. La cannabis non è più un argomento tabù, dal momento che i medici sono autorizzati a prescrivere farmaci a base di cannabis per i loro pazienti dal 2017.

Cos’è il cancro?

Il cancro è una malattia a cui si fa riferimento in medicina come tumore maligno causato da una crescita anormale delle cellule. Con la formazione di tumori secondari, le cosiddette metastasi, il cancro porta inevitabilmente alla morte senza un trattamento appropriato. Ogni organo del corpo può essere attaccato dalle cellule tumorali e fattori genetici ed esterni come il fumo o altre sostanze cancerogene giocano un ruolo nello sviluppo della malattia. Il cancro dipende dall’età e dal sesso, ma anche il luogo di residenza può avere un’influenza. In Italia, i tumori del colon retto, al seno, polmoni, prostata, e vescica sono le forme più comuni della malattia. Le opzioni di trattamento sono diverse per ogni tipo di cancro. A seconda dell’organo interessato, le metastasi si formano più velocemente e la probabilità di sopravvivenza diminuisce. I sintomi classici del cancro includono perdita di appetito e drammatica perdita di peso e dolore cronico. A questo si aggiungono la nausea permanente, i cambiamenti nello schema corporeo e la mancanza di energia.

Il trattamento medico convenzionale del cancro

Tramite una biopsia, il medico può rilevare la presenza di cellule tumorali. Nella maggior parte dei tumori si procede poi con un intervento chirurgico. Il tumore viene rimosso o svuotato se esercita un’alta pressione sugli organi circostanti. Alcuni tumori possono addirittura essere rimossi con la chirurgia mininvasiva. Vengono tagliati il tessuto sano ed i linfonodi intorno al tumore per assicurarsi che non resti alcuna cellula malata. Dopo l’intervento, sarà necessario eseguire diverse settimane di radioterapia per uccidere eventuali cellule tumorali rimanenti o rallentare la loro crescita. Poiché anche le cellule sane vengono uccise da questa radiazione, i pazienti si sentono estremamente esausti. Nella chemioterapia, le cellule maligne vengono attaccate dai farmaci, questo metodo è stato utilizzato dagli anni ’40. Oggi sono in uso più di 100 preparati che hanno effetti diversi. Alcuni incorporano finti blocchi di DNA nelle cellule del tumore. Altri attaccano i filamenti di DNA o ostacolano gli enzimi coinvolti nella costruzione del DNA. Inoltre, esistono farmaci che interferiscono con il metabolismo cellulare e quindi impediscono la formazione di cellule cancerogene. Alcuni tipi di cancro possono essere trattati con l’immunoterapia. Questo tipo di cura ha lo scopo di indurre, amplificare o sopprimere una risposta immunitaria da parte dell’organismo a secondo della necessità. Gli effetti collaterali sono simili ad un’influenza. Inoltre, viene spesso eseguita una terapia ormonale. Vengono usati farmaci o iniezioni per prevenire o almeno rallentare la crescita delle cellule tumorali. In combinazione con altri approcci terapeutici, tali misure vengono utilizzate per prevenire una ricaduta. Oltre a provocare nausea e alla diarrea, la terapia ormonale attacca le ossa. Per aiutare il lavoro delle cellule sane può essere utilizzata l’ipertermia localmente o generalizzata su tutto il corpo. Questi trattamenti termici vengono eseguiti dall’esterno o attraverso un ago sottile che eroga energia termica direttamente nel tumore.

La cannabis può aiutare contro il cancro?

Alcuni tumori, se diagnosticati precocemente, sono molto ben curabili. Altri sono così aggressivi che le terapie mirano solo ad alleviare la sofferenza. La cannabis può svolgere un ruolo importante nella terapia del cancro, ed viene sempre più riconosciuta dalla medicina convenzionale. Già nei primi test di laboratorio negli anni ’50 si era scoperto che la cannabis può agire contro i tumori. La ricerca è ancora in corso ma ci sono al giorno d’oggi più che promettenti test di laboratorio. Alcune cellule tumorali isolate in una piastra di Petri sono state uccise grazie alla cannabis. La sostanza tetraidrocannabinolo (THC), ottenuta dalla pianta di canapa, è stata prodotta sinteticamente ed è stata in grado di inibire la crescita delle cellule leucemiche sotto il nome di Dronabinol. Anche altri tipi di cellule tumorali in laboratorio hanno reagito in maniera promettente ai cannabinoidi. Uno studio condotto su nove pazienti con tumore al cervello ha dimostrato che il THC sopprime la crescita delle cellule tumorali. In questo caso il THC è stato iniettato direttamente nel tumore. Il cannabidiolo (CBD), come il THC, è in grado di attivare alcuni recettori nel corpo che hanno un effetto diretto sul sistema immunitario e sul sistema nervoso centrale. Per capire questo meccanismo, bisogna conoscere la struttura di una cellula. I ceramidi sono segnalatori cellulari il cui compito include la regolazione del differenziamento, proliferazione e morte cellulare programmata. Regolano la produzione di una sostanza chiamata ceramide, che appartiene al gruppo dei metaboliti. Se c’è una piccola quantità di ceramide in una cellula, significa una struttura sana. La morte cellulare programmata inizia di solito automaticamente quando una cellula viene infestata da agenti patogeni o risulta difettosa. Nel caso dei tumori, tuttavia, questo meccanismo è invertito, motivo per cui le cellule interessate possono moltiplicarsi in modo incontrollabile. È qui che entrano in gioco i recettori dei cannabinoidi presenti in ogni cellula del corpo.

Gli esperimenti sugli animali danno speranza nell’uso della cannabis in oncologia

Il CBD somministrato, per esempio, sotto forma di olio, stimola la produzione di ceramide che attacca i mitocondri, i quali forniscono energia alla cellula. Si assiste quindi alla morte cellulare scatenata dal CBD, la quale viene medicalmente indicata come apoptosi. I cannabinoidi sembrerebbero anche essere in grado di prevenire l’attacco di un tumore ai vasi sanguigni appena formati. La crescita del tumore può essere interrotta, grazie all’interruzione della fornitura di nutrienti necessari per il diffondersi delle cellule malate. Se la fornitura viene interrotta, questo può portare alla morte a lungo termine del tumore. Tuttavia, sarebbe troppo presto per parlare di cannabis come cura per il cancro, per ora sono necessari più studi clinici.

Gli esperimenti sugli animali danno motivo di speranza. Ratti e topi venivano iniettati giornalmente con cannabis per diversi anni, con ciascuno dosi differenti. Tra i topi che non hanno ottenuto la cannabis, meno della metà ha vissuto più di due anni. Il tasso di sopravvivenza degli animali trattati con la cannabis, al contrario, era superiore al 70%. Nei ratti del gruppo cannabis, il tasso di mortalità era principalmente dovuto allo sviluppo di tumori rari del pancreas, testicoli, ghiandole mammarie e fegato. Un gruppo di scienziati spagnoli si è chiesto se i tumori esistenti potrebbero essere trattati con la cannabis. In 45 ratti, è stato indotto un tumore cerebrale a rapida progressione che al momento è considerato incurabile. Un terzo dei ratti ha ricevuto ingredienti naturali a base di cannabis, un altro terzo cannabinoidi sintetici ed il resto degli animali non ha ricevuto alcun farmaco. I ratti non trattati sono morti dopo soli 18 giorni. Nei roditori che hanno ricevuto cannabinoidi, che sono anche contenuti nell’olio di CBD, un terzo ha distrutto completamente il tumore. Nella maggior parte degli altri ratti, il tempo di sopravvivenza è stato significativamente prolungato. I risultati dello studio erano così promettenti che si è tentato di trasferire questo metodo a pazienti con tumori cerebrali, per i quali le terapie convenzionali avevano finora fallito. Nonostante la gravità della loro malattia, i partecipanti allo studio sono sopravvissuti almeno per sei mesi, due dei quali sono sopravvissuti per un anno. Il confronto di questi risultati con altre terapie per questa condizione suggerisce che il trattamento del cancro con il CBD è efficace. I ricercatori sottolineano che è troppo presto per fare affermazioni assolute. Tuttavia, la terapia con il CBD ha indubbiamente dimostrato di essere efficace, soprattutto nella lotta contro i sintomi che accompagnano un cancro o gli effetti collaterali della sua terapia.

CBD contro gli effetti collaterali nella terapia oncologica

Le varie terapie oncologiche a volte hanno gravi effetti collaterali che vanno da vertigini, diarrea e nausea fino a stanchezza, insonnia e sintomi di demenza. Oltre al cancro in sé, il corpo già indebolito è tenuto a far fronte anche a questi effetti collaterali. La cannabis ha dimostrato di essere un aiuto rapido ed efficace contro i tipici effetti collaterali della terapia convenzionale. In uno studio che ha esaminato l’aumento ponderale dei pazienti oncologici, sono stati somministrati al giorno 0,1 mg di cannabis per kg di peso. In 16 pazienti su 34, c’è stato un significativo aumento di peso rispetto al gruppo placebo. Uno studio di controllo ha confermato il risultato. 13 partecipanti su 18, hanno ricevuto il 2,5 mg di farmaco alla cannabis tre volte al giorno per un mese ed hanno sperimentato un aumento dell’appetito e di peso.

Grazie alla somministrazione di farmaci contenenti il THC ed il CBD vengono soppressi nausea e vomito. Se la mucosa della bocca viene danneggiata dalla chemioterapia o dalla radioterapia, il cannabidiolo può calmare la flora orale infiammata e alleviare il dolore.Disturbi del sonno, paure e depressione sono comuni nel cancro. Il cannabidiolo aumenta la serotonina ed il glutammato nel cervello, il che porta ad un cambiamento positivo dell’umore. Secondo uno studio condotto su 50 partecipanti, 30 mg al giorno aiutano a combattere le paure e i pensieri negativi.

L’assunzione supplementare di sostanze come l’olio di cannabis sembra stimolare l’appetito nelle prime fasi della malattia. Nella fasi successive ed avanzate non è stato osservato alcun effetto fino ad ora.

L’olio di cannabis integra la terapia oncologica

I prodotti a base di cannabis non sono sufficienti per combattere il cancro da soli. Tuttavia, molti studi hanno dimostrato che nella pratica la malattia è scomparsa più velocemente e gli effetti collaterali sono risultati meno drastici quando è stata usata la cannabis in concomitanza con i trattamenti tradizionali. Il caso del canadese Rick Simpson è diventato famoso. Lui ha prodotto ed utilizzato un olio altamente arricchito con THC. Il film “Run from the Cure” documenta gli effetti curativi di questo olio. Tuttavia, l’alto contenuto di THC psicoattivo rende l’utilizzo illegale in Italia. La cannabis può essere acquistata legalmente in Italia dal 2017. Tuttavia, la cannabis terapeutica è accessibile solo sotto strettissima sorveglianza e prescrizione medica. Una buona alternativa sono gli oli di CBD: a differenza del THC, il CBD o cannabidiolo non è psicoattivo e quindi non è influenzato da leggi e restrizioni. Il CBD è assunto come medicinale, come integratore alimentare e come prodotto cosmetico, solitamente in forma di olio. Il CBD non viene considerato un medicinale, ma una materia prima vegetale utilizzabile da tutti come integratore alimentare e non detraibile dalle tasse. Alcuni medici suggeriscono ai pazienti di assumere il CBD, mentre in altri casi sono i pazienti stessi alla ricerca di integratori che aiutino la terapia convenzionale. L’olio è fatto da varietà di canapa che hanno poco o nessun contenuto di THC. Il CBD ha un effetto antinfiammatorio, antidepressivo e antispasmodico, rendendolo ottimale per il trattamento degli effetti collaterali correlati alle terapie oncologiche.

Dosaggio del CBD in oncologia

È facile assumere la dose giornaliera di cannabidiolo sotto forma di olio. Quest’olio consiste in una miscela contenente CBD ad alto dosaggio, che viene estratto dalla pianta di canapa. Questa sostanza viscosa viene miscelata insieme ad olio di semi di canapa o olio d’oliva e preparata per il consumo. Per rendere il dosaggio molto facile, le fiale sono generalmente fornite di una pipetta. Il cannabidiolo può essere assunto direttamente sotto la lingua o somministrato tramite cibo. Non esistono precise linee guida per il dosaggio in quanto il trattamento con CBD è estremamente individuale e dipende dalla persona e dal quadro clinico.

Gli oli di CBD disponibili sul mercato possono avere una concentrazione molto diversa di CBD e THC. Più CBD e meno THC non è automaticamente migliore né viceversa. Per scoprire come il proprio organismo reagisce all’olio, si consiglia di iniziare con una dose bassa. Piccole dosi distribuite durante il giorno risultano migliori di grandi dosi una tantum. Il cannabinoide ha proprietà bifasiche, il che significa che una dose alta di CBD può essere meno efficace di una bassa. La scelta dei cannabinoidi da preferire nell’olio e la loro relazione l’uno con l’altro dipende in ultima analisi dal quadro clinico di ciascuno; nel cancro ha senso una proporzione più elevata di THC nella miscela.